Волга обмелела, водотоки, наполняющие ее, продолжают исчезать.
При поддержке Русского географического общества завершена экспедиция «Плавучий университет Волжского бассейна-2019», в ходе которой выявлены факты полного пересыхания ручьёв, наполняющих притоки Волги водой.
В июле русла малых рек Великой и Рязанки пересохли полностью и сегодня представляют собой канализационные стоки промышленных предприятий, перемещающие грязные массы в Кудьму, а затем и в Волгу. Так, в бассейне реки Медяны, Краснооктябрьский, Сеченовский и Пильненский районы в Нижегородской области, зафиксировано сокращение протяженности русловой сети, достигающее нескольких километров, а в ряде мест — полное исчезновение водотоков.

Волга - важнейшая река России. Более 60 млн человек имеют доступ к её водам. В августе 2019 года Волга обмелела, что грозило рыболовной отрасли миллиардными убытками и проблемами с нерестом. Территориальные управления Росрыболовства в связи с этим начали расследования в отношении Куйбышевского и Саратовского водохранилища, которые должны были поддерживать реку на необходимом уровне.
Более трети загрязнённых стоков в России приходится именно на Волгу.

В 2017 году утверждена федеральная программа по оздоровлению Волги. На программу планируется выделить 257 млрд рублей, работы завершат в 2025 году.