Праздник учрежден в 1979 году в рамках Бернской конвенции о сохранении европейской дикой природы. Он призван обратить внимание общества на необходимость защиты среды обитания животных.

Сельскохозяйственная деятельность, загрязнение воды и почвы, застройка неосвоенных земель — все это непосредственно влияет на фауну планеты. Животные покидают привычные территории, их численность сокращается — вплоть до исчезновения.

Сегодня в Красную книгу занесено около 90 тысяч видов флоры и фауны, которые находятся на грани вымирания. И список уязвимых животных и растений пополняется с каждым годом. Для сохранения биоразнообразия планеты необходимо защитить природные территории, которые являются домом для редких видов.